Os buracos negros podem ser criadas pelo colapso gravitacional das grandes estrelas, as chamadas supergigantes. Normalmente, as estrelas equilibram a força gravítica com a pressão das reacções de fusão nuclear que ocorrem no seu interior. Quando uma estrela envelhece e queima todo o hidrogénio em hélio e, em seguida, transforma o hélio em elementos mais pesados, como ferro e níquel, pode ter três destinos. Os dois primeiros destinos ocorrem em estrelas com uma massa inferior a cerca de duas vezes a massa do nosso Sol. Estes dois destinos ambos dependem da pressão repulsiva fermiónica descrita pela mecânica quântica - dois fermiões não podem estar no mesmo estado quântico, ao mesmo tempo. Isso significa que os dois destinos estáveis para uma estrela em colapso serão:

1. Uma anã branca, apoiado pela pressão repulsiva fermiónica dos electrões dos átomos pesados no seu núcleo.
2.Uma estrela de neutrões, apoiado pela pressão repulsiva fermiónica dos neutrões do núcleo dos átomos pesados no seu núcleo.

Se a massa da estrela em colapso é muito grande, maior do que três vezes a massa do nosso Sol, a pressão de repulsão fermiónica quer dos electrões ou dos neutrões não é forte o suficiente para impedir o derradeiro colapso gravitacional, um buraco negro.
Outra forma de os buracos negros serem criados é o colapso gravitacional do centro de um grande aglomerado de estrelas. Este tipo de buracos negros chegam a ter cerca de 300 milhões de vezes a massa do Sol.